16x Wat te zien in Amsterdam in 2026

Wat te zien in Amsterdam in 2026: 16 beste tips

Wondering what to see in Amsterdam beyond the postcard highlights? The big museums and canals are unmissable, but this dense little city hides dozens of quirks most visitors walk straight past. Below you get both: a quick run-through of the icons you shouldn’t skip, then 16 lesser-known spots that locals actually love — the odd churches, secret courtyards, rooftop bars and creative hangouts that make the city feel like yours.

The must-see icons you shouldn’t skip

If it’s your first time, a handful of sights earn their fame. See these, then use the rest of this list to go deeper than the average visitor:

• The Rijksmuseum — the nation’s treasure house, home to Rembrandt’s Night Watch and Vermeer’s quiet masterpieces. It’s the one museum almost nobody regrets; here’s our full Rijksmuseum guide.
• The Van Gogh Museum — the world’s largest collection of his work, on timed tickets that sell out, so book Van Gogh tickets well ahead.
• The Anne Frank House — a moving, sobering hour in the canal house where the diary was written. Tickets are online only and released weeks in advance, so plan early.
• The canal belt and the Jordaan — the UNESCO-listed rings of water and the pretty lanes beside them are the city’s real masterpiece; wander the Jordaan and see our pick of the best canals.
• Vondelpark — the green heart where locals jog, picnic and drink in the sun; our Vondelpark guide has the details.

Tick those off and you’ve seen the essentials. Now for the good part — the 16 spots most guidebooks miss.

Amstelkerk

Deze houten Nederlandse kerk is oorspronkelijk gebouwd als een tijdelijke kerk in 1668. De kerk werd in allerijl gebouwd omdat de Amsterdamse grachtengordel in die tijd snel uitbreidde, wat betekende dat er meer kerkgangers moesten worden bediend. Tijdelijk werd permanent. 

Tegenwoordig functioneert de kerk als een multifunctioneel gebouw. Het biedt kantoorruimtes en een kunstgalerij, die tijdens kantooruren gratis te bezoeken is. In het grotere middengedeelte van het gebouw worden vaak kamermuziekevenementen georganiseerd. 

Leuk weetje: tijdens Napoleons bezoek in 1811 deed deze kerk zogenaamd dienst als stal voor zijn paarden. 

Het Boomzagertje

Een van de zes beelden die plotseling in Amsterdam verschenen. De maker is nog steeds onbekend. De onbekende beeldhouwer plaatste zijn beelden in de stad in de jaren 80 en 90 in het holst van de nacht, zonder voorafgaande kennisgeving.

Het Boomzagertje is een ontroerend klein beeld van een man die zijn zaag in de boom zet. Er zijn 25 jaar verstreken sinds het voor het eerst verscheen en de boom omvat nu de voeten en de zaag van het beeld. 

Leuk weetje: sommige mensen speculeerden dat de voormalige koningin van Nederland de beelden maakte, omdat een van hen een gezicht had dat leek op dat van haar man.

Brouwerij ‘t IJ

Bier uit Amsterdam heeft de wereld veroverd (Heineken, Amstel), maar als je echt lokaal gebrouwen bier wilt proeven, moet je Brouwerij ‘t IJ bezoeken. Ze bieden een breed scala aan van wel 25 soorten bier!

Deze brouwerij is gevestigd in een voormalig badhuis naast een van de laatste overgebleven oude Nederlandse windmolens van Amsterdam. Deze brouwerij heeft ook een geweldig terras dat na elke werkdag volloopt tijdens het zomerseizoen. Lange tafels met bier, wijn of sap zorgen voor een informele sfeer waar je gemakkelijk nieuwe mensen ontmoet. 

Vraag je je nog steeds af: Wat is er te zien in Amsterdam? Ontdek hieronder meer gratis tips:

Café In t’ Aepjen 

Dit café is gelegen in De Wallen, in een oud houten huis, een van de oudste huizen van Amsterdam! Het dateert helemaal uit 1544. Dit was eeuwenlang de hotspot voor zeelieden. Vroeger brachten zeelieden allerlei exotische dieren mee van hun reizen en meer dan eens werden deze dieren gebruikt om de rekening te betalen.

De eigenaar van het café hield de apen die hij kreeg in kleine kooien als entertainment, zodat zijn gasten iets te zien hadden in Amsterdam. Dit verklaart de naam van Café In T’ Aepjen (Aapje). Naast een geweldige historische setting serveren ze ook een goede kwaliteit Nederlandse Jenever. Een must om te bezoeken! 

Soms komen we langs deze geweldige Nederlandse bar tijdens onze Amsterdam Red Light District Tours.

Chinatown

In 1911 waren Chinese stooklieden de eerste Chinezen die zich in Amsterdam vestigden. Tegenwoordig wordt de Chinatown van Amsterdam beschouwd als de oudste Chinese nederzetting op het Europese vasteland. Aziatische wijk is misschien een betere term, want in de omgeving van de Zeedijk en Geldersekade zijn ook veel Thaise, Koreaanse, Japanse en Aziatische fusion restaurants te vinden.

De Chinezen blijven echter de grootste groep die in het gebied aanwezig is. In Chinatown vind je de He Hua Tempel aan het einde van de Zeedijk, vlakbij de Nieuwmarkt. Dit is de grootste traditionele Chinese boeddhistische tempel in paleisstijl van heel Europa. Een must see in Amsterdam!

We stoppen ook bij deze tempel en vertellen je er meer over tijdens onze interessante en hoog gewaardeerde Red Light District tours met lokale gidsen. We organiseren ze dagelijks. Klik op de bovenstaande link om deel te nemen aan deze leuke activiteit in Amsterdam.

EYE

Wat eruitziet als een vliegende schotel is eigenlijk het filmmuseum van Amsterdam: EYE. Het is gelegen aan de overkant van het IJ, achter Amsterdam Centraal Station. De architect Delugan Meissel probeerde met dit ontwerp de ervaring van het filmmedium te vertalen naar architectuur. De architecten presenteren het gebouw als een reeks scènes. Binnen in het museum zijn er 4 theaterzalen met een uitgebreide collectie oude en nieuwe films.

De grote tentoonstellingsruimte presenteert elk jaar 4 verschillende exposities die de dunne lijn tussen film, beeldende kunst en andere soorten media belichten. Voor degenen die daar niets om geven, is er ook een zeer breed en zonnig terras met een geweldig uitzicht op het IJ. 

Stop niet met scrollen. Ontdek nu wat er te zien is in Amsterdam!

Floor 17

Bovenop het Ramada Apollo Amsterdam Centre Hotel in het westen van de stad bevindt zich Floor 17, een 85 meter hoog dakterras. Dit terras biedt een spectaculair uitzicht over de stad en is geopend als het weer het toelaat. Comfortabele banken, zitzakken en zachte muziek creëren een ontspannen loungesfeer. Zelfs in de winter is dit een uitstekende plek, omdat het terras wordt omgetoverd tot de hoogste schaatsbaan van de stad. 

De Hallen

Dit is de nieuwe hotspot van de stad. Deze voormalige tramremise is omgetoverd tot een grote bioscoop met 9 theaterzalen en een grote foodhall. Als subtiele herinnering aan de geschiedenis van de plek zie je nog steeds tramrails in sommige delen van het gebouw. De prachtige restauratie alleen al is een bezoek waard. De overdekte foodmarkt is de belangrijkste attractie en is gemodelleerd naar voorbeelden uit Londen, New York en Madrid. Rond een centrale bar staan 20 verschillende trendy kraampjes die de duurdere soorten streetfood serveren. 

Hollandsche Manege 

In het centrum van Amsterdam is er een verrassende ervaring! Een die geen enkele local zou moeten verbazen, want de Hollandsche Manege is al sinds 1882 in Amsterdam gevestigd. Dolf van Gendt, die ook het concertgebouw van Amsterdam ontwierp, ontwierp het gebouw, een Nationaal Monument.

Tegenwoordig wordt het gepromoot als het levende paardenmuseum vanwege de 54 paarden in de stallen. Een verborgen schat in het museum is de neoclassicistische foyer waar het lijkt alsof er in 130 jaar niet veel is veranderd. Degenen die al paard kunnen rijden, kunnen lessen volgen in het berijden van een paard. 

Hortus VU

De cactuscollectie alleen al is reden genoeg om een bezoek te brengen aan VU Hortos, de eigen botanische tuin van de VU. Drie tafels van beide 10-tallen meters lang zijn van voor tot achter gevuld met cactussen en vetplanten, de grootste collectie in zijn soort in Nederland.

Andere kassen bevatten grote collecties orchideeën en varens. In de tropische kas waant u zich in het Amazonewoud! Bezoek deze unieke plek in Amsterdam nu het nog kan.

Koninklijk Paleis 

Het nieuwe stadhuis van Amsterdam, voltooid in 1655, is gebouwd met de nieuw verworven macht en rijkdom van Amsterdam in gedachten. De gemeentelijke overheid van de 17e eeuw durfde groots te denken en bouwde het grootste overheidsgebouw van Europa op dat moment en presenteerde Amsterdam als het centrum van het universum. 

Amsterdammers spraken vroeger vol trots over het 8e wereldwonder. Het Koninklijk Paleis op de Dam heeft een indrukwekkend classicistisch ontwerp. Het interieur dateert uit de tijd van Napoleon, wiens broer er zijn intrek nam en het stadhuis in een paleis veranderde.

Deze plek is een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in de Gouden Eeuw van Amsterdam.

Amsterdam De Wallen

De bekendste wijk van Amsterdam. Alles wat als onheilig wordt beschouwd, kun je waarschijnlijk in deze wijk vinden: etalagebordeels met sekswerkers, bars, restaurants, met rook gevulde coffeeshops, stripclubs, noem maar op. De lokale bevolking kent deze wijk ook als De Wallen.

But few know that this area is located in the oldest part of Amsterdam. Sex work in the Red Light District actually dates back to the 1300’s. Amsterdam was already turning into a busy trading port back then and all those sailors needed entertainment.

Despite what some may think, escorts do not work behind the windows in the Red Light District. Here you will only find window prostitutes.

Mis ook zeker niet de live seksshows in Moulin Rouge Amsterdam. Ze zijn geweldig en je kunt tijdens je bezoek als vrijwilliger op het podium meedoen, als je daar zin in hebt.

Dit is de reden waarom het gebied zo dicht bij Amsterdam Centraal Station ligt, dat precies op de plek is gebouwd waar vroeger de oude haven was.

NDSM Werf

Deze voormalige scheepswerf is een van de laatste echte culturele vrijplaatsen van Amsterdam. Kort na de sluiting van de werf in 1985 ontdekten kunstenaars en verstotelingen het gebied. Gaandeweg kwamen er steeds meer creatievelingen zoals kunstenaars, theatermakers, vrije denkers en enthousiastelingen het gebied binnen, waar korte tijd geen regels waren.

Toen in de jaren 90 overal in de stad creatieve broedplaatsen sloten, sloegen sommige kunstenaars de handen ineen en presenteerden ze een plan aan de gemeente om van de werf de grootste creatieve hub van Europa te maken. De NDSM-werf fungeert sindsdien als model voor de ontwikkeling van soortgelijke creatieve plekken over de hele wereld. Verwacht een creatieve schat wanneer je dit deel van de stad bezoekt! 

Oost-Indisch Huis

Als men het over de Gouden Eeuw van Nederland heeft, zal de VOC, 's werelds eerste bedrijf, altijd ter sprake komen. Het Oost-Indisch Huis diende als hoofdkantoor van de machtigste en rijkste onderneming die de wereld ooit heeft gekend.

Tegenwoordig is het gebouw eigendom van de Universiteit van Amsterdam en huisvest het de faculteit voor politieke, sociale en culturele wetenschappen. Maar er is weinig verbeelding voor nodig om de 17e-eeuwse kooplieden te zien.

Deze plek die de bezoeker herinnert aan het begin van het Nederlandse koloniale tijdperk, herdenkt ook het einde ervan. Een plaquette herinnert aan 12 Amerikaanse journalisten die omkwamen bij een vliegtuigongeluk na een Nederlandse persreis. 50 jaar later werd ontdekt dat Indonesische Republikeinse separatisten mogelijk achter de crash zaten. 

Amsterdamse Bomenstraat

In de Lomanstraat in Amsterdam vind je deze prachtige bomen die eruitzien alsof ze uit een Harry Potter-film komen.

Volkshotel 

Na een grondige renovatie heropende het Volkhotel (volkshotel) zijn deuren als een hotel, café, restaurant en club waar, zoals je zou verwachten bij zo'n bedrijfsnaam, iedereen welkom is! Er zijn bijna 24/7 uur verschillende entertainmentopties voor elk type persoon.

Op de begane grond is het levendig in “werkplaats”, met aan de linkerkant een café met onder andere een relaxte gamehoek, en aan de rechterkant lange tafels en vergaderzalen voor flexwerkers. Aan de achterkant van het gebouw bevinden zich werkplekken voor creatieve geesten.

Maar om echt een gevoel voor het gebouw te krijgen, moet je de lift naar de 7e verdieping nemen. Betreed Club Canvas met zijn dakterras met een geweldig uitzicht over Amsterdam. Na 22.00 uur worden alle tafels en stoelen van de vloer gehaald en beginnen de beruchte club canvas avonden binnen.

En als je zin hebt in een nachtje doorzakken, ga dan terug naar de kelder naar Doka “dé kelder waar het leven zich in het donker afspeelt”.

De leukste straatmarkten van Amsterdam

We hebben ook 7 straatmarkten in Amsterdam op een rijtje gezet waar je kleding, (Nederlands) eten, tulpen, boeken, kunst, vinylplaten, sieraden, enz. kunt vinden. Check it out!

7 MARKTEN IN AMSTERDAM >

Where to wander: Amsterdam’s best neighbourhoods

Half of what to see in Amsterdam isn’t a single sight at all — it’s the districts, each with its own character. Give yourself time to just walk these:

• The Jordaan — narrow lanes, tucked-away almshouse courtyards (the hofjes), brown cafes and the Noordermarkt. The most photogenic quarter in the city.
• De Pijp — the lively, multicultural south, built around the Albert Cuyp Market and full of terraces and small restaurants.
• Amsterdam-Noord and NDSM — a free ferry ride across the IJ takes you to the post-industrial creative quarter on this list, plus street art, festivals and rooftop views.
• The Nine Streets (De 9 Straatjes) — a grid of independent boutiques and cafes threaded through the canal belt, ideal for a slow afternoon of shopping.
• Oost (East) — leafy, local and home to the ARTIS zoo and the Tropenmuseum, well off the tourist trail.

The best views in Amsterdam

A few spots on this list are really about the view, and they beat fighting the crowds at ground level. Floor 17 and the Volkshotel’s rooftop both trade a lift ride for a drink with a skyline; across the water in Noord, the terrace at EYE looks straight back at the old city, and the nearby A’DAM Lookout adds Europe’s highest swing for anyone with a head for heights. For a free version, simply climb aboard one of the IJ ferries behind Central Station — the five-minute crossing is one of the best no-cost experiences in the city.

How many days do you need, and how to get around

Most first-timers find two to three days about right: enough for the big museums, a canal cruise and a proper wander, with time left for a few of the quirks on this list. Got longer? Add a day trip to the windmills or a nearby canal city. Tight on time? Our 2-day and 3-day itineraries map it all out hour by hour.

Getting around is easy. The centre is small and flat, so walking covers most of it, and a canal cruise is the classic way to see the grand houses from the water. For longer hops, the GVB trams, metro and free IJ ferries do the job, and if you’re visiting a stack of museums it’s worth pricing an I amsterdam City Card, which bundles transport with free entry. Feeling brave? Renting a bike is the most local way to travel — just read up on cycling in Amsterdam first, because the traffic takes no prisoners.

When is the best time to see Amsterdam?

Amsterdam works year-round, but the season changes the mood. Spring is the showpiece — tulips everywhere, the nearby Keukenhof gardens in bloom, and the whole country turning orange for King’s Day on 27 April, the biggest street party of the year. Summer brings long days and packed canal-side terraces, though it’s also the busiest and priciest time. Autumn thins the crowds and lights the canals in gold, while winter is cosy and cheaper, with the Amsterdam Light Festival glowing along the water and the museums blissfully quiet. For the best balance of decent weather and fewer tourists, aim for late spring or early autumn. Whatever month you pick, check the Amsterdam weather by month before you pack — the one constant is that it can rain at any time.

Veelgestelde vragen

What is the number one thing to see in Amsterdam?

For most first-time visitors it’s the Rijksmuseum, home to Rembrandt’s Night Watch and the finest collection of Dutch Golden Age art anywhere. A close second is simply the canal belt itself — the UNESCO-listed rings of water are the sight the whole city is built around.

What is Amsterdam best known for?

Its canals and gabled houses, world-class art museums (the Rijksmuseum and Van Gogh Museum), the Anne Frank House, cycling culture, and a famously liberal outlook that includes the Red Light District and coffeeshops. It’s also known for the Jordaan’s charm and a lively cafe and market scene.

How many days do you need to see Amsterdam?

Two to three days is the sweet spot for a first visit — enough for the main museums, a canal cruise and time to wander the neighbourhoods. Add a day or two if you want a day trip to the windmills, Leiden or the coast.

What should you not miss in Amsterdam?

The Rijksmuseum, the Van Gogh Museum, the Anne Frank House, a walk or cruise through the canal belt and the Jordaan, and Vondelpark. Beyond those, the lesser-known spots on this list — from Brouwerij ‘t IJ to NDSM and the He Hua Temple in Chinatown — are what make a trip feel personal.

What is there to see in Amsterdam for free?

Plenty. The IJ ferries behind Central Station, the Amstelkerk gallery, window-shopping the Nine Streets, the Begijnhof courtyard, the city’s street markets, and simply walking the canals all cost nothing. Several viewpoints on this list, like the EYE terrace, are free to enjoy too.

Is Amsterdam een stad waar je goed kunt wandelen?

Very. The historic centre is compact and flat, and most of the big sights sit within a 30-minute walk of one another. Watch out for cyclists and tram tracks, and use the trams or a bike only when you’re crossing town or heading to Noord.

What is the most beautiful part of Amsterdam?

The Jordaan and the western canal belt around the Nine Streets are widely considered the prettiest — narrow lanes, humpback bridges, houseboats and 17th-century facades. The stretch along the Brouwersgracht canal is a particular favourite.

What can you see in Amsterdam in one day?

With one day, pick one major museum (the Rijksmuseum or Van Gogh), take a canal cruise, wander the Jordaan and the Nine Streets, and end in or near the Red Light District. Our one-day itinerary lays out an efficient route so you don’t waste time backtracking.

Is 2 days enough to see Amsterdam?

Two days is enough for the highlights — one major museum, a canal cruise, the Jordaan and the Red Light District — if you plan a tight route. Three days is more comfortable and lets you add a few of the lesser-known spots on this list, or a short day trip.

Do you need to book Amsterdam museums in advance?

For the busiest ones, yes. The Anne Frank House is online-only and sells out weeks ahead, the Van Gogh Museum uses timed tickets that go quickly, and the Rijksmuseum can ask for a timeslot at peak times. Smaller, lesser-known sights you can usually just walk into.

What is unique to Amsterdam?

The scale and preservation of its 17th-century canal ring is genuinely one of a kind, as is the sheer density of houseboats, bikes and gabled merchant houses. Add the Anne Frank House, the world’s largest Van Gogh collection and quirks like the He Hua Temple and the anonymous street statues on this list, and you get a mix you won’t find anywhere else.

Zo, dat is het! Onze topkeuzes voor dingen om te zien en te doen in Amsterdam als je een klein budget hebt. Als je meer tips of ideeën wilt, bekijk dan zeker onze andere blogposts of klik op de groene knop hieronder om allerlei reisadviezen te krijgen. En vergeet ten slotte niet om van je tijd in deze prachtige stad te genieten – dat is tenslotte waar reizen om draait! 🙂

MEER AMSTERDAM TIPS >