Het Van Gogh Museum of het Rijksmuseum? Hoe maak je een keuze (2026)

Het Van Gogh Museum of het Rijksmuseum: die keuze zorgt ervoor dat de helft van de uitstapjes naar Amsterdam in het slop raakt. Beperkte tijd, twee geweldige musea op vijf minuten lopen van elkaar, en kaartjes die snel uitverkocht zijn. Kies je verkeerd, dan sta je de hele middag in de verkeerde rij en zou je het liefst ergens anders zijn. Hier is een eerlijke gids om je te helpen bij je keuze.

Als je agenda het toelaat, kun je ook het Anne Frank Museum bezoeken; reserveer de tickets, die alleen online verkrijgbaar zijn, dan wel enkele weken van tevoren.

Het korte antwoord

Als je graag het verhaal van één kunstenaar van dichtbij wilt beleven, ga dan naar het Van Gogh Museum. Als je in één gebouw een overzicht wilt krijgen van de Nederlandse geschiedenis en de Gouden Eeuw, ga dan naar het Rijksmuseum.

Mensen die voor het eerst komen en maar één bezoek kunnen inplannen, kiezen vaak voor Van Gogh vanwege het unieke karakter ervan, terwijl gezinnen en geschiedenisliefhebbers meestal de voorkeur geven aan het Rijksmuseum. Als je genoeg tijd hebt, kun je ze allebei bezoeken. Ze liggen op vijf minuten lopen van elkaar op hetzelfde plein, dus het is heel goed te combineren.

In één oogopslag: het Van Gogh Museum of het Rijksmuseum

Zowel de prijzen als de openingstijden veranderen elk jaar een beetje, dus beschouw de bovenstaande cijfers als een richtlijn en controleer de actuele gegevens op de betreffende officiële websites voordat je vertrekt.

Het Rijksmuseum in het kort

Het Rijksmuseum is het nationale museum voor kunst en geschiedenis van Nederland, en het is het museum dat de meeste mensen bedoelen als ze het hebben over ‘het grote museum in Amsterdam’. Het omvat ongeveer 800 jaar Nederlandse kunst, van de 13e tot de 20e eeuw. Het werd in 1800 in Den Haag opgericht, verhuisde in 1808 naar Amsterdam en bezit nu ongeveer een miljoen voorwerpen, waarvan er zo’n 8.000 te zien zijn in zo’n 80 zalen.

Het gebouw zelf draagt bij aan de beleving. Architect Pierre Cuypers ontwierp het in een mix van gotische en renaissancestijlen, en het werd in 1885 geopend. De kathedraalachtige Eregalerij op de tweede verdieping is het pronkstuk.

In die galerij zijn de topstukken te zien. Rembrandts *De Nachtwacht* vormt het middelpunt, en de hele collectie is eromheen opgesteld. Vlakbij vind je Vermeers *Het melkmeisje* en *Het straatje*, evenals werken van Frans Hals, Jan Steen en Ruisdael.

Er is zelfs één zelfportret van Van Gogh uit 1887, wat voor veel bezoekers een aangename verrassing is.

Het gaat trouwens niet alleen om beroemde schilderijen. Ook de poppenhuizen, het Delfts blauw, de scheepsmodellen, het Aziatisch Paviljoen en de Cuypersbibliotheek zijn zeker een bezoekje waard. Als je de hoogtepunten wilt zien en wat meer achtergrondinformatie over Rembrandt wilt, zijn onze gids over Rembrandt en De Nachtwacht en de uitgebreidere gids over het Rijksmuseum goede volgende leesaanbevelingen.

Eerlijk gezegd: reken op zo’n 2 à 3 uur voor de hoogtepunten, maar houd er rekening mee dat liefhebbers hier gemakkelijk een halve dag kunnen doorbrengen (Lonely Planet raadt zelfs 4 à 5 uur aan om alles goed te bekijken). Het enige nadeel is de omvang. Je krijgt al snel pijnlijke voeten, en op drukke dagen staat de zaal rond *De Nachtwacht* stampvol.

Het Van Gogh Museum in het kort

Het Van Gogh Museum bezit de grootste collectie werken van Vincent van Gogh ter wereld: meer dan 200 schilderijen, ongeveer 500 tekeningen en ruim 700 brieven. Het is een gespecialiseerd museum dat volledig aan één kunstenaar is gewijd, aanzienlijk kleiner dan het Rijksmuseum, en verdeeld over vier verdiepingen. In plaats van een wand met zijn ‘grootste hits’ neemt het je mee door zijn leven en laat het zien hoe zijn schilderstijl zich ontwikkelde.

Tot de werken waarvoor mensen komen, behoren onder meer *Zonnebloemen*, *De slaapkamer*, *Amandelbloesem* en *Graanveld met kraaien*, naast diverse zelfportretten. Als je ze in de volgorde van zijn leven bekijkt, samen met zijn brieven, maakt dat meer indruk dan welk afzonderlijk schilderij dan ook.

Een misvatting die we even moeten rechtzetten voordat je aankomt: *De Sterrennacht* hangt hier niet. Dat schilderij hangt in het Museum of Modern Art (MoMA) in New York, en dat is al zo sinds 1941. Amsterdam heeft nog steeds honderden opmerkelijke kunstwerken, alleen juist dat specifieke schilderij ontbreekt.

Het enige nadeel is het reserveren. Kaartjes zijn aan een tijdstip gebonden en alleen online verkrijgbaar, met een toegangsvenster van 30 minuten, en er worden geen kaartjes aan de kassa verkocht. Populaire data zijn al dagen van tevoren uitverkocht, dus dit is geen museum waar je tijdens het ontbijt zomaar even voor kunt kiezen.

Maar als je eenmaal binnen bent, kun je zo lang blijven als je wilt. In onze gids voor kaartjes voor het Van Gogh Museum wordt het reserveringsproces stap voor stap uitgelegd.

Hoe kies je?

De keuze tussen het Van Gogh Museum en het Rijksmuseum hangt af van wat voor soort bezoek je eigenlijk wilt. Hieronder vind je een overzicht per type reiziger.

De bezoeker die voor het eerst komt

Als dit je eerste bezoek is en je maar tijd hebt voor één museum, is het echt een kwestie van kop of munt, met een klein beetje hulp. Veel mensen die voor het eerst komen, kiezen voor het Van Gogh Museum omdat het uniek en persoonlijk is en je er sneller doorheen bent. Maar als je het hele Nederlandse verhaal in één keer wilt beleven, biedt het Rijksmuseum de meest complete ‘ik heb Amsterdam gezien’-ervaring.

De kunstliefhebber

Als je van kunstgeschiedenis en de Nederlandse Gouden Eeuw houdt, is het Rijksmuseum echt iets voor jou. Rembrandt, Vermeer en Hals onder één dak: dat is bijna niet te overtreffen. Als je een diepe voorliefde voor één bepaalde kunstenaar hebt en je wilt de emotionele ontwikkeling van zijn leven volgen, dan zal het Van Gogh Museum je meer raken.

Op bezoek met kinderen

Gezinnen hebben het doorgaans makkelijker in het Rijksmuseum. De afwisseling helpt daarbij: poppenhuizen, scheepsmodellen, wapenrustingen en interactieve hoekjes bieden onrustige kinderen genoeg afleiding tussen de schilderijen door. Het Van Gogh Museum is rustiger en meer op bezinning gericht, wat voor jongere kinderen soms wat moeilijker te verwerken is.

We hebben weinig tijd

Als je weinig tijd hebt, is het Van Gogh Museum de snelste keuze: je bent er in ongeveer 1,5 tot 2 uur klaar, terwijl je voor het Rijksmuseum 2 tot 3 uur of meer nodig hebt. Je kunt het Van Gogh Museum in een ochtend bezoeken en hebt dan de middag nog vrij om langs de grachten te slenteren.

Kun je dat allebei op één dag doen?

Ja, en het is een leuke manier om een dag in Amsterdam door te brengen. De twee gebouwen liggen op ongeveer vijf minuten lopen van elkaar op het Museumplein, dus dat is wel handig. Het is wel belangrijk om voor beide gebouwen van tevoren tijdslots te reserveren en je tempo goed te verdelen.

Hier volgt een veelvoorkomend programma. Begin rond 9.00 uur bij het Van Gogh Museum, want dat is kleiner, raakt het snelst vol en is het leukst als je nog fris en zonder haast bent (ongeveer 1,5 tot 2 uur). Wandel daarna over het plein, drink een kopje koffie en neem de tijd die het Rijksmuseum verdient: ongeveer 2 tot 3 uur.

Reken in totaal op zo’n 4 à 5 uur, plus de korte wandeling en een pauze. Het is een goed gevulde, maar geen slopende dag, en je hebt ’s avonds nog tijd over. Als je de bezienswaardigheden liever wat meer verspreid wilt bezoeken, kun je in onze eendaagse en tweedaagse route door Amsterdam zien hoe de musea in de rest van de stad passen.

Tickets, prijzen en geld besparen

Voor het Rijksmuseum kost een ticket voor volwassenen in 2026 ongeveer 25 euro, hoewel sommige reisgidsen een prijs van ongeveer 23,50 euro vermelden; jongeren onder de 18 jaar hebben gratis toegang. Reserveer online een tijdslot, vooral in het weekend en tijdens schoolvakanties, wanneer de voorraad snel opraakt. Controleer de actuele prijs op de officiële website voordat je betaalt.

Voor het Van Gogh Museum moet je rekenen op ongeveer 24 à 25 euro voor een volwassene, ook hier weer bij online reservering voor een tijdslot van 30 minuten. Er is geen kaartverkoop aan de kassa, dus een spontaan bezoek is niet mogelijk. De prijzen kunnen van jaar tot jaar verschillen, dus beschouw deze bedragen als een richtlijn en controleer de officiële prijzen.

Bekijk tickets en prijzen voor het Rijksmuseum →
Bekijk tickets voor het Van Gogh Museum →

De waarheid over pasjes

De I amsterdam City Card biedt gratis toegang tot het Rijksmuseum en geldt voor meer dan 50 musea en bezienswaardigheden. Wat mensen vaak over het hoofd zien, is dat het Van Gogh Museum hier niet bij inbegrepen is; dat is het enige grote museum dat niet onder de kaart valt. In onze gids over de I amsterdam City Card staat precies wat er wel en niet onder valt.

Als je beide musea met één pas wilt bezoeken, is de Nederlandse Museumkaart de juiste keuze. Deze kost ongeveer 75 euro per jaar (controleer het actuele tarief op de officiële website), geldt voor meer dan 500 musea in het hele land en biedt toegang tot zowel het Rijksmuseum als het Van Gogh Museum. Er is echter één belangrijk punt: zelfs met een pas moet je voor het Van Gogh Museum nog steeds online een gratis tijdslot reserveren, anders word je aan de deur geweigerd.

Praktische tips voor beiden

Beide musea liggen op of naast het Museumplein, het grote groene plein waar ook het Stedelijk en de voormalige locatie van de beroemde ‘I amsterdam’-letters te vinden zijn. Het Rijksmuseum is gevestigd aan de Museumstraat 1, en het Van Gogh Museum ligt op een korte wandeling over het grasveld.

• Ga vroeg of laat. Het eerste uur na opening (rond 9.00 uur) en de laatste paar uur voor sluitingstijd zijn het rustigst. Op vrijdag is het Van Gogh Museum langer open, waardoor de drukte wat wordt gespreid.
• Reserveer altijd van tevoren. Tijdvakken zijn tegenwoordig de norm. Met name het Van Gogh Museum kan in het hoogseizoen al dagen van tevoren uitverkocht zijn.
• Als je beide doet, ga dan eerst naar Van Gogh. Die is kleiner en raakt het snelst vol, dus het loont de moeite om daar om 9.00 uur te beginnen.
• Draag comfortabele schoenen. Het Rijksmuseum is enorm groot en je zult meer lopen dan je denkt.
• Laat die grote tas in het hotel achter. Als je met weinig bagage reist, kun je de regels van de garderobe en de wachtrijen makkelijker omzeilen.

Wil je de rest van je reis rond deze twee bezienswaardigheden plannen? Onze pagina met activiteiten in Amsterdam en deze lijst met de belangrijkste bezienswaardigheden in Amsterdam vormen een mooie aanvulling op een dagje museum, en als je in de winter komt, biedt onze gids ‘Amsterdam in december’ informatie over het kortere, gezelligere seizoen.

Veelgestelde vragen

Wat is beter: het Van Gogh Museum of het Rijksmuseum?

Geen van beide is objectief gezien beter; het hangt ervan af wat je zoekt. Het Rijksmuseum biedt 800 jaar Nederlandse kunst en de geschiedenis van het land, van Rembrandts ’De Nachtwacht’ tot Vermeer. Een bezoek duurt ongeveer 2 tot 3 uur en is geschikt voor geschiedenisliefhebbers en gezinnen. Het Van Gogh Museum is een gerichte, emotionele verdieping in het werk van één kunstenaar, die je in ongeveer 1,5 tot 2 uur kunt bekijken, en biedt iets wat je nergens anders kunt zien.

Als je maar één museum mag kiezen, kiezen mensen die voor het eerst komen vaak voor het Van Gogh Museum vanwege het unieke karakter ervan, terwijl liefhebbers van Nederlandse kunst het Rijksmuseum verkiezen; het beste is om ze allebei te bezoeken.

Welk museum in Amsterdam is het leukst om te bezoeken?

De drie meest geprezen musea zijn het Rijksmuseum (het belangrijkste nationale museum en de thuisbasis van *De Nachtwacht*), het Van Gogh Museum (met de grootste Van Gogh-collectie) en het Anne Frank Huis (voor geschiedenis). Er is niet één museum dat het allerbeste is. Het Rijksmuseum is de beste keuze voor kunst in het algemeen en Nederlandse geschiedenis, terwijl het Van Gogh Museum de voorkeur geniet voor een ervaring rond één enkele kunstenaar.

Is het Van Gogh Museum in Amsterdam de moeite waard?

Voor de meeste bezoekers wel, ja. Het museum herbergt de grootste Van Gogh-collectie ter wereld, met meer dan 200 schilderijen, waaronder *Zonnebloemen*, *De slaapkamer* en *Amandelbloesem*, en het brengt zijn levensverhaal in ongeveer 1,5 tot 2 uur buitengewoon goed in beeld. Het belangrijkste punt van aandacht is het reserveren, want de tickets zijn aan een tijdstip gebonden, alleen online verkrijgbaar en vaak al dagen van tevoren uitverkocht. Reserveer dus ruim van tevoren.

Kun je Van Gogh en het Rijksmuseum op één dag bezoeken?

Ja. Ze liggen op ongeveer vijf minuten lopen van elkaar op het Museumplein, dus je kunt ze allebei prima op één dag bezoeken als je tijdslots reserveert. Een veelvoorkomend plan is om eerst rond 9.00 uur naar het Van Gogh Museum te gaan, omdat dat kleiner is en het snelst vol raakt (ongeveer 1,5 tot 2 uur), en daarna naar het Rijksmuseum (ongeveer 2 tot 3 uur). In totaal ben je dan, inclusief de wandeling en een pauze, zo’n 4 tot 5 uur bezig.

Waarom hangt ‘De sterrennacht’ niet in het Van Gogh Museum?

Omdat het zich in het Museum of Modern Art (MoMA) in New York bevindt, waar het al sinds 1941 te zien is. Het Van Gogh Museum in Amsterdam is grotendeels opgebouwd uit de familiecollectie die door zijn broer Theo en schoonzus Jo van Gogh-Bonger werd bewaard, en werken die werden verkocht, zoals *De sterrennacht*, zijn elders terechtgekomen. Amsterdam bezit nog steeds honderden opmerkelijke werken, alleen dat ene niet.

Wat mag je in Amsterdam niet missen?

De belangrijkste bezienswaardigheden zijn het Rijksmuseum (met ’De Nachtwacht’), het Van Gogh Museum en het Anne Frank Huis, plus een rondvaart over de door UNESCO erkende grachtenring, de Jordaan en het Vondelpark. Beschouw dit als een lijst met suggesties om mee te beginnen en niet als een ranglijst, want de beste combinatie hangt af van je interesses.

Wat zijn de hoogtepunten van het Rijksmuseum?

Tot de belangrijkste hoogtepunten behoren Rembrandts ‘De Nachtwacht’ (het middelpunt), Vermeers ‘Het melkmeisje’ en ‘Het straatje’, en de kathedraalachtige Eregalerij met werken van schilders uit de Gouden Eeuw zoals Hals, Steen en Ruisdael. Sla vooral het enige zelfportret van Van Gogh uit 1887 niet over, evenmin als de beroemde poppenhuizen en het Delfts aardewerk, het Aziatisch Paviljoen, de Cuypersbibliotheek en het gebouw zelf.

Welke handicap had Vincent van Gogh?

Er is geen bevestigde diagnose en deskundigen zijn nooit tot een consensus gekomen; tijdens een symposium in het Van Gogh Museum in 2016, waaraan 35 specialisten deelnamen, werd geen overeenstemming bereikt. De meest besproken theorieën zijn een bipolaire stoornis en temporale kwabepilepsie, maar in de loop der jaren zijn ook andere theorieën naar voren gebracht, waaronder psychotische episodes en de effecten van absint of lood. Elke diagnose is achteraf gespeculeerd, dus het is het beste om hier voorzichtig mee om te gaan en het niet als een definitieve diagnose te beschouwen.

---

Geschreven en op feitelijke juistheid gecontroleerd door de redactie van Tours in Amsterdam, op basis van de officiële bronnen waarnaar in deze gids wordt verwezen (laatst bijgewerkt: september 2026). Prijzen, openingstijden en reserveringsvoorwaarden kunnen in de loop van het jaar veranderen; controleer daarom vóór je reis de actuele informatie op de officiële websites van het Rijksmuseum en het Van Gogh Museum. Voor tips over waar je in de buurt van het Museumplein kunt overnachten, zie onze hoteltips voor Amsterdam.